ÁFRICA ÉBOLA- Informe: La OMS cometió errores y desperdició oportunidades para evitar la expansión del virus.

Peter Piot, codescubridor del ébola, acusa de incompetencia a la oficina de la entidad internacional en África.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estropeó esfuerzos para detener los contagios de ébola en África occidental, reveló el viernes un informe interno de la entidad, reporta la AP.

El borrador del informe de la OMS, al que la AP dijo haber tenido acceso, hizo notar errores graves dentro de una agencia a la que se ha encomendado ser líder de la comunidad internacional en la coordinación de respuestas a brotes de enfermedades.

El documento —una cronología del brote— halló que la OMS, agencia de las Naciones Unidas, desperdició oportunidades para evitar que el ébola se extendiera poco después de que fue diagnosticado por primera vez en Liberia, Sierra Leona y Guinea a principios de este año. Señaló como causas factores como personal incompetente y falta de información.

Los propios expertos de la OMS no lograron darse cuenta de que los métodos tradicionales para contener enfermedades infecciosas no funcionarían en una región con fronteras porosas y sistemas de salud ineficientes, indicó el informe.

"Casi todo el mundo involucrado en la respuesta al brote no logró captar la probabilidad bastante clara de que ocurriera algo muy negativo", indicó la OMS en el documento. "Se estaba preparando una tormenta perfecta, lista para salir a la luz con toda su fuerza".

La propia burocracia de la agencia fue parte del problema, según el documento. Sus directores en sus oficinas en países de África son "nombramientos motivados políticamente", hechos por el director regional de la OMS para África, el doctor Luis Sambo, que no depende de la directora de la agencia en Ginebra, la doctora Margaret Chan.

El doctor Peter Piot, codescubridor del virus del ébola, estuvo de acuerdo en que la OMS actuó con demasiada lentitud.

"La oficina regional en África es el primer frente", dijo Piot, entrevistado en su oficina en Londres. "Y no hicieron nada. Esa oficina realmente no es competente".

La OMS declinó comentar el documento, que no fue emitido públicamente, y dijo que Chan no estaría disponible para ser entrevistada.

Chang declaró no obstante a Bloomberg News que "no fue informada completamente sobre la evolución del brote. Respondimos, pero nuestra respuesta podría no haber estado a la altura de la escala y complejidad" de la situación.

Obama nombra un 'coordinador de la respuesta al ébola'

Mientras tanto, en Estados Unidos, el presidente Barack Obama nombró a un asesor político de confianza, Ron Klain, exjefe de personal del vicepresidente Joe Biden, para que asuma el control de la respuesta de su país a la epidemia.

Klain ha fungido como operador demócrata largo tiempo, y también se desempeñó como alto asesor del vicepresidente Al Gore. Carece de experiencia médica y nunca ha estado en un puesto de salud pública, pero la Casa Blanca dijo que se desempeñará como "coordinador de la respuesta al ébola", lo que indicaría que su papel principal será sincronizar las acciones de muchas agencias gubernamentales en el combate al virus.

"Esto es mucho más amplio que una respuesta médica", dijo Josh Earnest, portavoz de la Casa Blanca, refiriéndose a la experiencia de Klain en el sector privado y en el público y a sus relaciones con el Congreso.

"Todo eso significa que es la persona adecuada para el trabajo, y la persona adecuada para asegurarnos de que estamos integrando la respuesta entre las diversas agencias a este desafío significativo", agregó.

Los legisladores republicanos siguieron presionando al Gobierno el viernes para que sopese restringir los viajes a Estados Unidos desde los tres países del oeste de África afectados por el ébola. Pero a pesar de la afirmación de Obama el jueves de que no se "opone filosóficamente" a una prohibición así, Earnest reafirmó la resistencia de la Casa Blanca a aplicar una medida de ese tipo.

El republicano Mike Leavitt, exsecretario de Salud en el Gobierno del presidente George W. Bush, dijo el viernes que ve "muchos problemas" con una prohibición así. Aunque podría parecer una buena idea, funcionarios del Gobierno de Bush que la evaluaron para contener la gripe aviar llegaron a la conclusión de que no funcionaría, al tiempo que generaba muchas preguntas difíciles, como por ejemplo: ¿a quién se le permitiría viajar y a quien no?

Las autoridades estadounidenses se apresuraban el viernes a intentar cortar posibles rutas de infección de tres casos registrados en Texas. Funcionarios indicaron que trabajaban para retirar a una trabajadora de hospital —que había manejado un espécimen de ébola en un laboratorio— de un crucero en el Caribe, aunque ella ya llevaba 19 días sin mostrar signos de estar infectada. El buque de la línea Carnival se dirigía de vuelta a su puerto en Galveston, Texas, el viernes, tras no recibir autorización para echar anclas en Cozumel, México, y las autoridades en Belice no permitieron que la mujer bajara del barco.

[DDC]

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