Sobre la Cumbre de La Habana del mes de enero.
Por Elías Amor Bravo. (Economista.

Hoy se ha sabido que en el mes de enero vamos a presenciar una cumbre en La Habana de Estados Unidos y Cuba, de nuevo cuño, a la que muchos, tal vez demasiados, le están dando una gran importancia cuando tal vez no la tiene. No es difícil encontrar a los más entusiastas. Se les ve por doquier. Creen que el comienzo de un diálogo entre los dos países puede aliviar una tensión que se ha mantenido durante más de medio siglo por la negligencia de una de las partes y su comportamiento vejatorio con la otra. En cualquier momento, esa parte puede romper la baraja y renunciar a la partida. Dos no hablan cuando uno no quiere. Es evidente que la situación no es la misma, y que el foco de inestabilidad se ha agrandado, y mucho, lo cual confirma el fracaso de la política agresiva aplicada desde los tiempos lejanos de la ayuda soviética. Mientras tanto, los inversores privados esperan. Algunos gobiernos también.

Los negociadores que se embarquen en este proceso de diálogo inicial tienen una gran oportunidad para salir del estado de negación de la realidad y sentar las bases de una negociación transparente y clara, pero conociendo las reglas del juego que exige el régimen de La Habana, no será fácil. La Unión Europea es un buen ejemplo de lo que estamos hablando. Pese a la buena voluntad de los comunitarios, los Castro la han despedido sine die. Pienso que, al menos, tendrán que dar respuesta a dos preguntas que se van a plantear: la primera, ¿han llegado a algún acuerdo en materia de derechos humanos y libertades democráticas? y la segunda, ¿cuando se van a celebrar elecciones libres y plurales? No veo fácil que estas preguntas tengan respuesta. Tal vez nunca la tengan en vida de los Castro. Mucha terquedad política e ideológica cierra cualquier oportunidad a la libertad. Tan solo si el caos económico prosigue su tendencia imparable y la economía castrista se precipita al vacío, como muchos esperan tras la debacle de Venezuela, que es inminente, el régimen puede ceder lo suficiente para un giro de 180º. En todo caso, conseguir un soplo de aire fresco, que permita abrigar expectativas positivas al futuro, puede servir para que las negociaciones no sean un fracaso.

Y esto nos lleva nuevamente al punto de partida, en que el tiempo va a ser, una vez más, la variable más preciada para ir avanzando en el proceso de diálogo de La Habana. Y en ello, los Castro, han mostrado una extraordinaria habilidad para gestionar los plazos, ganar tiempo, prolongar la desaparición de su régimen político. Ya veremos cómo reaccionan los negociadores de Estados Unidos, más acostumbrados a responder ante sus electores de aquello que hacen o no hacen.

El cambio de perspectiva que va a condicionar las negociaciones de La Habana viene de que la economía castrista está al borde del desastre por un modelo ineficiente que prohibe el ejercicio de los derechos de propiedad y proscribe el funcionamiento libre de los mercados. Tal vez un buen punto de partida sería el reconocimiento de ese fracaso y el regreso a la ortodoxia. Hasta Vietnam ha hecho los deberes, pero los Castro y su cúpula ideológica están más cerca de los planteamientos absolutos de Corea del Norte y ya han dado muestras, más que suficientes, de que no van a dar marcha atrás. Lo más probable es que los negociadores cubanos lleguen con posiciones muy enrocadas e inamovibles que solo la necesidad de Obama de conseguir algún éxito, llevará a mantener el diálogo.

Estados Unidos debería debería estar prevenido de cualquier trampa. Son muchos años sin negociar con los Castro. El precio a pagar por una Cumbre de Panamá tranquila puede ser muy elevado si los Castro aprietan las tuercas. Ahora están convencidos de haber ganado, y los defensores de sus ideas, también. Los países del ALBA no van a cambiar su posición y perspectiva respecto de la influencia de Estados Unidos en la región, pero necesitan el mercado del norte para dar salida a sus producciones y obtener recursos. Y además, 2015 no parece que vaya a ser un año especialmente favorable para América Latina. Los negociadores estadounidenses en La Habana tienen que mantener la mente fría para evitar que el castillo de naipes que les van a construir se venga abajo y además, les culpen de derribarlo. Castro necesita apoyo económico. Su dictadura se encuentra en bancarrota, pero no le preocupa más que lo justo. Estados Unidos se ha comprometido demasiado y su presidente no querrá fracasar una vez más.

La economía castrista lleva medio siglo años al borde del colapso. Ha superado numerosas trabas y dificultades, y se ha alejado del precipicio en varias ocasiones, para regresar poco después. Lo que no van a hacer es dar un paso al frente, ni mucho menos ceder. El caos se puede mantener de forma indefinida en el tiempo, con la connivencia de inversores extranjeros oportunistas y el auge de los timbiriches bajo control comunista. Estados Unidos debe ser consciente que el régimen de los Castro no tiene el menor interés en hacer nada que pueda poner en peligro su estrategia de supervivencia, de ganar tiempo y de evolucionar hacia un nuevo sistema en el que los nietos hereden el poder de los abuelos.

La sociedad cubana ha superado el nivel del umbral de malestar soportable en numerosas ocasiones, pero sometida a un riguroso control por la seguridad del estado no podrá decir basta. Quienes creen que la eventual apertura que se pueda conseguir de un proceso de negociación puede servir para encarrilar la vía de las libertades, está equivocado. El número de turistas se puede multiplicar por tres y las remesas por cuatro, pero la cúpula de poder y el control político de la sociedad seguirá incólume. El escenario más probable será alargar la negociación, sin alcanzar resultados concretos. Esperar a ver cómo evolucionan los acontecimientos. Los Castro saben que el tiempo es la variable más preciada en una negociación y que Obama lleva todas las de perder. Lo más probable es que saquen la espada contra los senadores y congresistas que se opondrán al derribo de las medidas del embargo o bloqueo. No conviene hacerse grandes expectativas del proceso. Ni con los mejores estadistas y líderes esta negociación puede dar el resultado que es más importante para la democracia, las libertades y los derechos humanos.

La economía castrista en 2014: ¿preparada para el neocastrismo?
Elías Amor Bravo. Economista.
22 de diciembre de 2014bre de 2014

Descontados los efectos mediáticos del anuncio de las negociaciones entre Estados Unidos y Cuba, el año 2014 pasará a la historia reciente de la economía castrista como un nuevo ejercicio perdido, en el que ni la política económica en curso ni las decisiones que se van adoptando bajo el epígrafe de los Lineamientos, han servido para estimular la actividad económica.

A final de año, según diversas estimaciones, el PIB crecerá alrededor de un 1,3%, un punto menos de lo planificado, confirmando la clara desaceleración de la economía que se viene observando en los últimos años. Para colmo, los responsables de la planificación central estiman para el año 2015 un crecimiento del 4%, una cifra que tampoco se podrá alcanzar, sobre todo teniendo en cuenta que los últimos informes de CEPAL y de la OCDE sitúan a América Latina, y los emergentes, con cifras próximas al estancamiento en dicho año.

¿Qué ha sucedido en 2014 para que la economía acabe de forma tan deficiente?

La respuesta a esta pregunta se encuentra en que el régimen no ha sido capaz de poner en funcionamiento los motores, tanto interno como externo.

A nivel interno, la incorporación de trabajadores al sector privado va más lenta de lo previsto y se ha frenado en torno a medio millón de personas, sobre un total de 5 millones de empleados en el conjunto de la economía. Los cuenta propistas apenas crean empleo, a pesar de la reforma introducida en la legislación laboral. Esta reducida capacidad de generación de puestos de trabajo en la economía privada, fruto de los bajos niveles de productividad de las actividades autorizadas, y la pesada carga financiera y fiscal del estado castrista, supone un freno al crecimiento económico y la capacidad de recaudación impositiva.

En concreto, las reformas en la agricultura siguen sin estimular la oferta de productos alimenticios en cantidad y calidad, en tanto que los problemas logístico y de distribución subsisten, y de las 181 ocupaciones de servicios autorizadas, el resultado más destacado es que el estado se ha convertido en un gran alquilador de espacios sin competencia, dada la ausencia de derechos de propiedad. De modo que la extracción de rentas privadas se produce no sólo por la vía fiscal, sino a través de los gastos de la cuenta de explotación.

Los precios de los alimentos siguen manteniendo tensiones al alza, sobre todo los que se comercian libremente como consecuencia del limitado aumento de la oferta de productos, en tanto que la canasta subsidiada es cada vez más reducida, porque no se puede financiar con cargo a un presupuesto cada vez más limitado. Los experimentos parciales de comercialización no han dado los resultados previstos. Continúa existiendo una débil base de distribución comercial en la isla, prácticamente controlada por el estado, ineficiente e incapaz de dar respuesta a las exigencias de la actividad privada.

Los bajos niveles salariales nominales reducen la capacidad adquisitiva de productos, en tanto que el salario real se estanca, e incluso se reduce, como consecuencia de la contención del presupuesto. La actividad crediticia se encuentra condicionada por la escasa eficiencia de las entidades bancarias, bajo rígido control estatal, la ausencia de garantías en las operaciones al no existir un marco de derechos de propiedad, y las escasas opciones sobre las que se pueden realizar operaciones financieras.

Todo ello actúa como un lastre al crecimiento de las variables macroeconómicas internas, tanto la demanda de consumo como de inversión, que sigue siendo muy baja en términos relativos, representando un freno al crecimiento sostenible de la economía.

En el ámbito externo, la previsión del petróleo a poco más de 50 dólares el barril a corto plazo supone una amenaza para el régimen, que podría dejar de percibir la subvención procedente de Venezuela en los próximos meses, estimada en 12.000 millones de dólares. Cierto es que un precio más bajo del petróleo puede beneficiar a una economía dependiente de energía del exterior, pero la ausencia de esos fondos obligaría al régimen a acudir a los mercados mundiales, donde su capacidad de endeudamiento es ampliamente cuestionada. La venta que realiza el régimen en el exterior de los servicios profesionales sanitarios, educativos y de servicios sociales es poco rentable y se encuentra condicionada por las demandas existentes y la competencia internacional de otros países de nivel tecnológico superior. El turismo tampoco ha dado signos vitales, y vuelve a estancarse un año más, sin alcanzar la cifra planificada de tres millones de viajeros.

De igual modo, la apuesta por las inversiones extranjeras no ha dado los resultados buscados, tal vez porque acaba de empezar, y se tendría que dar tiempo al experimento. En todo caso, los bajos niveles de ahorro interno y la prohibición de los cubanos a recibir para sus pequeños negocios inversión extranjera, condicionarán el desarrollo de esta actividad, limitando a la “cartera de proyectos” del régimen y al conglomerado de empresas estatales controladas por la seguridad del estado y el ejército. Tan solo las remesas de los exiliados a sus familias en Cuba dan algún respiro al régimen, insuficiente para corregir el desequilibrio en las cuentas externas.

Además, la unificación monetaria sigue estancada, actuando ahora como un freno al mercado interno y al mejor funcionamiento de la economía real. Las distorsiones creadas por la existencia de las dos monedas tanto en las operaciones de los agentes económicos como en la información contable de las empresas y de la economía, reduce la credibilidad de la economía y distorsiona los procesos de adopción de decisiones. En el momento en que se integren las dos monedas, las consecuencias serán más negativas sobre el precario escenario exterior de la economía que sobre el interno, acostumbrado a pensar en las transacciones en términos de la ratio 1:24.

De todo lo expuesto, la respuesta a la pregunta inicial, si la economía castrista está preparada para el neocastrismo de inspiración Obama, la dejo a criterio del lector.

Feliz Navidad

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Publicado por "Cubaeconomía de [Elías Amor]

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